金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。古今中外，黃金都是一種貴金屬，可以當作貨幣用來支付。擁有大量的黃金也就成了很多人的夢想。很多人夢想著能夠掌握一種將物體轉化為黃金的技術，這就是“點石成金”術。

隨著化學的發(fā)展，人們認識到原子是化學變化中*小的微粒，石頭、鐵、木頭等不可能通過化學變化變成黃金。

上世紀30年代，約里奧·居里夫婦發(fā)現(xiàn)了人工放射性。他們通過實驗發(fā)現(xiàn)鋁原子在俘獲α粒子后會產(chǎn)生能夠釋放出正電子的磷30，后來用α粒子轟擊硼時得到了第二個人工放射性元素氮13。人類由此認識到，一種元素是可以轉變?yōu)榱硪环N元素的。人們又看到了點石成金的希望。

其實自然界中一直有放射性元素通過衰變轉變?yōu)榱硪环N元素。比如鈾238的衰變，碳14的衰變等。宇宙中的恒星是元素制造廠，能夠通過聚變將氫核（質子）制造成一些較輕的元素。太陽上的核聚變能夠將氫制造成氮、氧等，質量更大的恒星可以制造出原子序數(shù)更大的元素，但*多只能聚變到26號元素鐵。

質量大的恒星在生命的末期會經(jīng)歷超新星爆發(fā)，爆發(fā)的過程可以制造出金、鉑等很多重元素。恒星的殘骸中子星在和其他大質量的天體發(fā)生碰撞或合并的過程中也可以制造出大量的重元素。你收藏的那塊金表，上面的黃金就是來自一顆恒星。

目前科學家一般通過重離子加速器合成新核素，這個過程就能夠將一種元素轉變?yōu)榱硪环N元素。至于制造黃金，科學家們并不是很關心。一是因為制造新核素需要大量的資金；另外，制造出來的那些新核素的價值要遠遠高于黃金?？茖W家不會想著拿重離子對撞機去制造黃金發(fā)大財。

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